Papier ingraissable du fromage à la coupe, barquette de faisselle, opercule de pot de yaourt : à partir du 12 août 2026, ces emballages ne peuvent plus être mis sur le marché européen s’ils atteignent les nouveaux seuils PFAS. Et contrairement à ce qu’on lit souvent, avoir acheté ses pots avant l’échéance ne règle pas la question : pour un emballage de vente, c’est le remplissage qui compte.

Vous n’avez peut-être jamais entendu parler des PFAS, et pourtant ils sont probablement dans votre atelier. Ces substances per- et polyfluoroalkylées—surnommées « polluants éternels » en raison de leur persistance dans l’environnement—servent depuis des décennies à rendre papiers et cartons résistants à la graisse et à l’humidité. Exactement ce qu’on demande à un papier de fromagerie.

Le règlement (UE) 2025/40 relatif aux emballages et aux déchets d’emballages, connu sous son sigle anglais PPWR, y met un terme. Son article 5, paragraphe 5 prévoit qu’à compter du 12 août 2026, un emballage destiné au contact des denrées alimentaires ne peut plus être mis sur le marché s’il contient des PFAS à une concentration égale ou supérieure à des valeurs limites chiffrées. Nous avions déjà détaillé le volet général du PPWR—recyclabilité, contenu recyclé, réemploi. Ce volet-ci est plus immédiat et plus concret : il concerne le producteur fermier qui emballe trois tommes par semaine autant que le crémier qui vend à la coupe.

Les seuils exacts à connaître

Les valeurs limites figurent à l’article 5, paragraphe 5, du règlement. Elles s’appliquent à tous les emballages destinés au contact des denrées alimentaires, quel que soit le circuit : le règlement s’applique en effet à tous les emballages, qu’ils proviennent de l’industrie, d’autres activités de fabrication, du commerce de détail, de la distribution, des bureaux, des services ou des ménages. Autrement dit, le format ne change rien à la règle.

Retenez la logique à deux étages : un plafond global exprimé en milligrammes par kilo, et des plafonds très bas, en microgrammes par kilo, pour les PFAS identifiés individuellement. Et notez bien que le seuil est inclusif : être égal à la valeur limite suffit à être hors-jeu.

Le piège du stock : pour un emballage de vente, la mise sur le marché c’est le remplissage

C’est le point le plus mal compris, et le plus important pour un atelier laitier. La règle de base est simple : un emballage alimentaire mis sur le marché avant le 12 août 2026 peut y rester et n’a pas à être retiré. Il n’y a d’ailleurs aucune période transitoire prévue pour l’écoulement des stocks après cette date.

Sauf que la question devient : à quel moment votre pot de yaourt est-il « mis sur le marché » ? La Commission européenne répond dans son document d’orientation : en règle générale, pour les emballages de vente et les emballages groupés, la mise sur le marché a lieu au moment où ils sont remplis, dès lors que les dernières étapes de transformation—le scellage notamment—peuvent influer sur la conformité de l’emballage. Les emballages de transport et de service, eux, sont mis sur le marché à vide.

Le règlement ne prévoit par ailleurs aucune exception pour les emballages contenant de la matière recyclée. Un pot en plastique recyclé ou un papier à base de fibres recyclées doit satisfaire aux mêmes seuils—ce qui n’est pas anodin, la matière recyclée pouvant justement embarquer des résidus.

Qui porte la responsabilité ? Vous, plus souvent qu’on ne le croit

Le PPWR fait peser la conformité sur le « fabricant » de l’emballage au sens du règlement. Or, pour un emballage de vente, la Commission précise que ce fabricant est normalement celui qui remplit l’emballage, lequel est souvent aussi le propriétaire de la marque du produit. Traduction pour un atelier laitier : l’artisan qui conditionne et étiquette son fromage ou son yaourt sous son propre nom est, au sens du règlement, le fabricant de l’emballage de vente. Ce n’est pas une formalité que l’on peut renvoyer intégralement à son fournisseur.

Les autres cas de figure sont prévus :

• l’importateur ne peut mettre sur le marché que des emballages conformes aux articles 5 à 12 du règlement—même s’il ne les a pas fabriqués (article 18) ;
• un importateur ou un distributeur qui met un emballage sur le marché sous son propre nom ou sa propre marque devient juridiquement fabricant (article 21) ;
• une exception ciblée existe pour les micro-entreprises importatrices ou distributrices s’approvisionnant auprès d’un fournisseur établi dans l’Union : dans ce cas, et pour certaines obligations seulement, c’est le fournisseur qui est considéré comme fabricant.

C’est la raison pour laquelle acheter ses emballages en ligne auprès d’un vendeur établi hors de l’Union européenne n’est pas neutre : vous endossez alors le rôle d’importateur.

La preuve : documentation technique et déclaration de conformité

La conformité se démontre par une documentation technique, dont le contenu est fixé à l’annexe VII du règlement. Chaque type d’emballage doit être couvert par une déclaration de conformité écrite—établie par type d’emballage, et non expédiée physiquement avec chaque colis. Cette déclaration est conservée avec la documentation technique et tenue à la disposition des autorités nationales : cinq ans après la mise sur le marché pour un emballage à usage unique, dix ans pour un emballage réemployable. Le modèle figure à l’annexe VIII.

En pratique, c’est le document que vous devez pouvoir réclamer à votre fournisseur pour chaque référence au contact du produit—et conserver dans votre dossier.

Comment la conformité se contrôle : une méthode en trois étapes, recommandée et non contraignante

Il n’existe à ce jour aucune méthode d’analyse harmonisée à l’échelle de l’Union pour les PFAS dans les emballages au contact alimentaire : plusieurs protocoles coexistent, sans référentiel commun. Pour combler ce vide, la Commission européenne a publié un document d’orientation sur le règlement (UE) 2025/40—communication référencée C/2026/3084, parue au Journal officiel de l’Union européenne le 10 juin 2026—qui recommande une approche progressive :

1. quantification du fluor total du matériau ; en dessous de 50 mg/kg, l’échantillon peut être considéré comme conforme ;
2. si le fluor total dépasse 50 mg/kg, détermination de l’origine du fluor—tout fluor n’est pas un PFAS, et il faut distinguer fluor organique et inorganique ;
3. analyses ciblées permettant de vérifier les seuils de 25 µg/kg et 250 µg/kg, y compris sur les précurseurs oxydables.

Un point à garder en tête : ce document d’orientation est interprétatif. L’approche en trois étapes est recommandée par la Commission, elle n’est pas juridiquement contraignante pour les autorités nationales. Elle vous donne surtout le vocabulaire pour poser les bonnes questions : un fournisseur sérieux saura vous dire s’il a fait mesurer le fluor total de ses références.

Les alternatives sans fluor existent déjà

Rendre un papier résistant à la graisse ne passe pas obligatoirement par un traitement fluoré. La voie la mieux documentée est mécanique : un raffinage intensif de la pâte resserre les fibres au point que la matière grasse ne traverse plus. C’est le principe des papiers dits natural greaseproof. Le papier sulfurisé (parchemin végétal) atteint une densité de fibres comparable par un autre chemin, un passage en bain d’acide sulfurique. Deux voies sans fluor dont l’OCDE documentait déjà la disponibilité commerciale dans son rapport de 2020 sur les PFAS et leurs alternatives dans les emballages papier et carton. À noter : ces papiers reçoivent souvent un couchage à base d’amidon, de carboxyméthylcellulose ou d’alcool polyvinylique. « Sans PFAS » ne veut donc pas dire « sans aucun traitement », mais bien sans composé fluoré.

Pour un atelier laitier, les familles d’emballages à passer en revue se listent vite :

• papiers et papiers doublés pour le fromage à la coupe ;
• papier sulfurisé ou paraffiné des bûches et pavés ;
• barquettes et pots (faisselles, fromages frais, crèmes) ;
• couvercles, opercules et films de scellage des pots de yaourt ;
• sachets, cornets et boîtes de la vente directe et du marché.

Trois semaines pour faire le tour de ses fournisseurs

L’échéance tombe en pleine saison, au cœur de l’été—période où personne n’a envie d’ouvrir un dossier réglementaire. C’est précisément pour cela qu’il vaut la peine d’y consacrer une heure maintenant plutôt qu’en septembre. La démarche tient en quatre gestes : inventorier ses emballages au contact du produit, interroger ses fournisseurs par écrit, récupérer les déclarations de conformité, et prévoir un changement de référence là où la réponse tarde ou reste floue.

Un dernier réflexe utile : profitez de ce passage en revue pour vérifier aussi les mentions obligatoires de vos étiquettes et la cohérence de vos durées de conservation. Quand on ouvre le carton, autant tout regarder d’un coup.

— La Rédaction de Transformation-Laitiere.fr