La filière caprine avait retrouvé des couleurs : une collecte en hausse de 6 % au premier semestre, des livraisons au plus haut. Les deux épisodes caniculaires de l’été ont brisé cette dynamique — et les conséquences vont se prolonger bien au-delà des semaines de chaleur. Fourrage entamé avec trois mois d’avance, plannings de reproduction perturbés, coûts qui ne passent pas dans le prix du lait : voici ce que les producteurs et transformateurs de lait de chèvre doivent anticiper dès maintenant.

Le premier semestre 2026 avait des allures de revanche pour le lait de chèvre. Après deux années 2024 et 2025 pénalisées par des fourrages de mauvaise qualité, la collecte française a retrouvé son niveau maximal : + 6 % sur un an au premier semestre, selon un article publié le 27 juillet par la presse spécialisée des marchés agricoles, à partir des données de l’interprofession caprine (Anicap).

Le détail confirme la belle mécanique du printemps : d’après les données GEB-Institut de l’élevage publiées début juillet, la collecte d’avril a atteint 56,7 millions de litres (+ 8 % par rapport à avril 2025), portant le cumul des quatre premiers mois à 166 millions de litres (+ 7 %), avec un mois de mai encore en hausse d’environ 6 %.

Puis la canicule est passée par là

Les fortes chaleurs de la dernière semaine de mai, puis l’épisode caniculaire long et intense de la fin juin, ont éprouvé les troupeaux. Une chèvre en stress thermique boit beaucoup et mange peu : la production chute, et les taux — matière grasse et matière protéique — reculent aussi. Résultat, d’après le même article du 27 juillet : une chute de la collecte de 10 % pendant les semaines de canicule.

« La reprise s’annonce difficile pour la filière », prévient Mickaël Lamy, président de l’Association nationale interprofessionnelle caprine (Anicap), cité dans ce même article. Et l’inquiétude ne porte pas seulement sur les litres perdus en juillet : elle porte sur la fin d’année.

Le vrai sujet : le fourrage, entamé avec trois mois d’avance

Faute d’herbe sur pied pendant les épisodes de chaleur, les éleveurs ont puisé dans leurs stocks bien plus tôt que d’habitude : les stocks de fourrage sont entamés avec environ trois mois d’avance par rapport à une année normale, selon la filière. La conséquence est mécanique : il faudra acheter du fourrage cet automne et cet hiver — et ces achats se feront sur un marché où la marchandise sera rare, donc chère.

À cela s’ajoutent des perturbations dans les plannings de reproduction, les températures extrêmes ayant compliqué la conduite des lots. « Cela mène des incertitudes pour les années à venir », s’inquiète Mickaël Lamy, qui redoute la répétition de ces épisodes climatiques extrêmes.

Des coûts qui ne passent toujours pas dans le prix du lait

La filière aborde cette zone de turbulences avec une rentabilité déjà sous pression. Depuis 2022, les coûts de production et d’installation — notamment les frais d’équipement d’élevage — rognent la marge sur chaque litre. « Il manque au moins 50 €/1000 litres pour couvrir l’augmentation des coûts d’investissement », chiffre le président de l’Anicap, dont l’interprofession réclame la prise en compte de ces coûts dans les négociations commerciales.

Le renouvellement des générations reste l’autre chantier de fond : la filière a perdu 10 % de ses producteurs en dix ans, sous l’effet de départs en retraite non remplacés — même si les centres de formation attirent une nouvelle génération, aux trois quarts féminine.

Ce que les ateliers caprins peuvent anticiper dès maintenant

Que vous transformiez votre propre lait ou que vous le livriez, trois points méritent d’être mis sur la table avant l’automne :

• Sécurisez le fourrage tôt. Si vos stocks sont entamés avec plusieurs mois d’avance, attendre l’hiver pour acheter, c’est acheter au pire moment. Chiffrez dès maintenant le déficit prévisionnel et positionnez-vous avant la tension de fin d’année.
• Anticipez une offre de lait plus courte. Une collecte amputée et des mises bas décalées peuvent signifier moins de lait disponible en fin d’année et en début de saison prochaine. Pour un atelier fermier, c’est le moment de raisonner la gamme : concentrer le lait sur les produits qui dégagent le plus de marge par litre.
• Documentez vos coûts. L’interprofession porte le sujet des coûts d’investissement dans les négociations commerciales. À l’échelle d’une ferme, le même travail — connaître son coût de revient par litre et par produit — est ce qui permet de défendre ses prix en vente directe comme face à un acheteur.

— La Rédaction de Transformation-Laitiere.fr